“------果真如此？你可打探清楚了？”周公定眯着缓缓问。

？”

“唉——，都是我，给夫君添麻烦了。”召己一脸自责。

“夫人莫要自责，相爷还是谅夫人主持中馈的辛劳的。只是------”密叔喃喃：“相爷偶尔也提过，夫人心善贤慧，就是-------太心了。”

周公定放下铜调片，一手抚须而叹：“这些人也是太贪了。历代以来，召公府都宽以待下，对佃实行‘丰年不加租，灾年减免赋’，这事王畿内谁不知晓？可这个应大竟敢这般为非作歹，才当上井田事两三年的功夫，竟得佃们不得聊生，还落了上千金的欠租和借贷，哪有这般荒谬的事！天理国法俱是难容！该杀！”

“相爷要亲往渭南理井田之事，事情甚急，连里都来不及禀报，只向天呈了一份请罪书。”

召己自成婚以来，与丈夫一直算是相敬如宾，还从未受过如此的疾言厉，心知事情不好，定是应大闯下什么大祸，自己若不说实话，是过不了关的。于是，把心一横，直言：“夫君容禀，这个应大，的确是孟己的陪嫁才。他是孟己母之夫，夫妻俩一同陪嫁了来的，打小是看着我这妹妹长大的，非比其他才。孟己与他们亲厚，想为他们谋个好去，便央了妾将他夫妇二人的籍改为我的名下。妾觉得，这不是什么大事，便答应了。”

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召己惊得面苍白，伏地跪泣：“妾见识浅薄，原以为此事不打，夫君国政繁忙，便轻轻置了。不想惹下此般祸事，都是妾的过错。请夫君责罚。”

“也是他太贪，本来就是一个媵妾的陪嫁仆，人下之人，有什么见识和本事？一旦任事，还不往死里搜刮？只怕蚊上也想刮下二两来！”梅伯附和。

“怨不得你。”召伯虎一气，脸上重又平整如常：“媵妾份卑微，何况媵妾之职嫁仆，不改在夫人名下，如何得庄？如何挣下家产？这是孟己私心过甚，不可轻饶之。密叔，”

召己望着丈夫远去的背影，若有所思伫立了良久。

密叔一声脆亮应声，召伯虎吩咐：“孟己即日起禁足后院，无我令牌，任何人都不得。”他瞟了一召己，又加上一句：“夫人也不例外。”

召伯虎边说边望外疾走，一面喊着“备车！”

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召伯虎隐怒气，将两份名册掷于案上，指着其中一份：“这份名册是你当初陪嫁之时的底单，上并无应大此人。而这另一份，”他指着另外一薄竹片：“是应大的籍丹书，他府之时，你已生下睢儿，却记录成你的仆？你说，他究竟是你的陪嫁才，还是孟己的？”

十丈见方的书房内，三面大墙上竖着的榉木架，上摆满了各竹简，悬丝吊挂的各书签琳琅满目，玉质的，木质的，铜质的------外日光明朗，顺着窗照屋内，直烘得满屋墨香泛溢。

召己不敢追去，低声问前来相扶的密叔：“相爷这是要往哪里去？”

“才细细打听了，确实如此。”长椅边上站着一个微微发福的家老，低声回：“召国公一把火烧掉了满箱的欠条借据，井田边的吆喝声便是几里外也能听见。最了不得的，是把领的应大和几个作恶最甚的庄当场押往沟渠边，立时砍了脑袋。那血，把成渠都染红了。”

“糊涂！”召伯虎猛一拍案：“你怎可如此行事？井田与自耕民和王田错，庄之位岂可轻付？你不了解这个应大的为人，便轻轻答应了？你知不知，这个应大在渭南井田，欺男霸女，压良民之田，欠下多少条人命？如今，竟闹到了天前，你说，我为首辅大政，有这样的家，有何脸面立于王阶之下？”

召己吃了一惊，本能答曰：“夫君，妾初嫁之时，从番国娘家带来媵仆四十五人，皆有陪嫁名单为证。夫君一查便知，怎么？此人有何不妥么？”

周公定已过知天命之年，却依旧形魁伟，骨骼朗，闲时依着少年时养成的习惯，一日不书房便难受得。此时，他坐在临窗长椅上，反复调和着黄玉盅内的红封泥，旁立着微微发福的掌事家老梅伯。