“召公与你，几乎是半个父亲了。给------召公磕！”姬燮似是说累了，开始气。

受了三拜之礼，召伯虎只觉如坐针毡，赶扶起太，泣涕而向周夷王：“大王正当盛年，为何作此悲声啊？”

“天命已至，如之奈何？”姬燮了气，让内侍贾在脑后垫了褥，他好稍坐起些：“穆啊，我周室本是二公并佐，这些年孤------刻意打压着周公定。可是他的势力依旧厚，若连起，只怕会社稷动摇，不得不隐忍至今。今后，穆你可得小心应对。”

“不是吗？”姬燮苦笑：“阿己她提议将虢长父任为太傅，召穆任为少傅，二公相辅，荆汉为后盾，将你这储君之位打造得固若金汤，比我这王位还要稳固。她为你思虑远，可偏偏漏算了一最重要的。”

召伯虎更咽：“臣知晓。周公定毕竟世为卿士，若是针对臣，虎退让一二有何难？若是有损于周室社稷之事，想他也不至于糊涂到那步田地。大王放心，一切臣自有分寸。”

姬胡已是忍不住，哭泣着表态：“父王这是何言？弟弟好歹有孩儿这个不肖的兄长在，一定会照拂他一生一世的。他是母后留与孩儿的唯一嫡亲兄弟了。”

周王寝殿，三十六岁的周夷王姬燮无力地躺在床榻上，苍白到毫无血的脸庞与嘴，突的眶，连曾经的鼻梁都有些塌陷了。这一切，无不在宣告着他生命即将走到终。他的野心，望，力，情，都随着妻番己的离世而烟消云散，留下的不过是一躯而已。可就在此刻，这枯槁的躯也要彻底枯死了。

“儿臣在！”姬胡应。

姬燮悲从中来，声如丧钟：“这孩还在恨我呢！”

姬胡将膝盖朝向召公，召伯虎赶扶他起来，姬燮伸手：“不行，这个礼是要受的。”

“那便好，那便好。”姬燮低声：“穆带皇父下去吧，我与太还有话待。”

姬燮看着前这双清澈的眸，忽地犹豫了：“罢了，没什么。好生照看皇父，这孩是真正的无父无母了！”

“大王还有何吩咐，臣一定肝脑涂地，竭尽全力！”

太姬胡跪于床脚，无声地试着泪。床榻枕畔边，是召公虎抱着皇父，周夷王伸一只枯木般的手臂想去摸摸皇父粉的脸，终究还是无力地垂了下来。皇父一大殿便哭个不止，召伯虎怎么哄都哄不住。

“父王母后伉俪情，怎会不相信父王呢？”姬胡不对心地劝。

姬燮，似乎想起了什么：“对了，还有------”

“是。”孟己不敢再多言。

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“你倒是会说话。”姬燮无力地瞟着他：“王后将太与四王都托付于你，也是慧独啊！也罢，孤也就着王后的意思，将太托付于国公。望你在孤故之后，好好辅佐于他。太！”

“她低估了自己，低估了她在孤心中的地位。其实，她什么都不必，你是阿己与孤的骨，又是大周嫡长，储君之位自然是你的。无论是纪姜还是尚父，谁也动摇不了。她------这是何必呢？”想到妻，姬燮自是悲从中来。

昏黄的灯光下，行将就木的周夷王撑看着前的长姬胡。太虽只有十二三岁，方及束发之年，却已是气度飞扬，通气派。尽多日病榻前服侍，已有些形容憔悴，但炯炯双目光华四，端的是一副英姿发的模样。姬燮心中既是艳羡又是欣，儿年纪虽小，但已有少年有为天的形了。

他不由叹：“胡儿，自你生那日的事之后，孤知，你母亲便与我生隙，不敢再完全信任于孤。这些年，孤虽尽力弥补，但她------”他长长地叹了气：“还是不肯相信我。”

，孟己虽素日待自己温柔贴，但总有些上不得台面，他很多时候不得不训斥一二。

召伯虎劝：“大王哪里话？父连心，四王这是见到大王病重至此，心绪难宁的缘故啊！”

“诺！”

内侍贾多年伺候，知夷王心思，知此时父俩有大事要讲，上清退了所有人等，关上寝殿大门，自己亲自守于门侧，不让任何人靠近。

“那是何事？”姬胡好奇地问。