“如今母亲不让我门，也不知她在外边何等得意！”七娘直恨得牙。

“说吧，查谁？”

“你放心，最多两日！不谢！”

“菱儿认得的！”七娘噘嘴，“说来，许在王贵妃的宴会上亦见过。”

“人人都能见得的利，就没赚了！”赵廷兰，“嘿嘿，只当欠我个人情，如何？”

他并不完全信任赵廷兰，可正如他所说，唯利是图。他图了陈酿一个人情，谁知日后会发生什么呢？

“利在何？”陈酿问。

“你可还好？”许萍一屋便拉着七娘，“我一听说那事，就担心得不得了。”

“一是吴生，二是郑小娘。三是，”陈酿压低了些声音，“吴生与郑小娘。”

“陈先生那里，如今怎样呢？”

“菱儿果是我亲妹妹！”七娘抱着谢菱。

陈酿望着他的背影，只觉有气堵在心间。

“哎！

许萍看了七娘一，一番犹疑，还是问了：

这确是陈酿会说的话，许萍心。只是，他清者自清，旁人未必这般想，否则，又如何会禁足七娘？

我吃杯酒都怕成哪样！就她，有胆私相授受？逗谁呢！”

“我是个生意人！你家亦是买卖的，应当知，生意人事，唯利是图。”

禁足的日，似乎很慢。

说罢，赵廷兰如往常一样，大摇大摆地去了。

许萍只蹙眉：

这个人瞧着玩世不恭，内心却又极通透。

许萍与谢菱听闻此事，忙赶着来看她。七娘虽在禁足，姊妹往来也是准了的。

赵廷兰一副无赖的模样，只：

七娘成日坐立不安，苦不能作为。

谢菱亦拉着七娘，着泪，不停地附和：

“那吴生是她的新先生，她又素与有怨。不是她，还能是谁？”谢菱替七娘不平。

“是谁那样坏，这般害七？”

只是，赵廷兰骤然说要帮七娘的话，究竟是敌是友？亦或只是个唯恐天下不的好事者？

吴生与郑小娘？赵廷兰哈哈大笑起来，原是这么回事！

“陈先生，”赵廷兰咧嘴笑，“你看，如今这样的境况，可有用得上我的？”

陈酿，可他不明白，此事对赵廷兰又有何利呢？

陈酿蹙眉审视着他，他往颇广也是事实。街市的乞丐、旅居的胡人、面的贵族，三教九，没他不认识的。要查个考生与小娘，简直是易如反掌。

“好。”陈酿也不及思熟虑，语气依旧清，“这是我寻你帮忙，与七娘无关，这份人情算我上，日后定当报答。”

明着关七娘，实则隔陈酿。对于七娘的辩白，谢家到底是有些信不过的。

陈酿忽到一阵莫名的心酸。赵廷兰一个外人，似乎却比家里人更了解七娘。偏家里人不信她的话，可不是莫大的讽刺么？

“上次宴会见着，倒是个明艳的小娘。不想这等心！”

赵廷兰一脸计得逞的模样，又故作豪：

“是……”谢菱思索一瞬，“郑仆家的郑明珍？”

“酿哥哥倒是信我。”七娘试图掩藏着声音中的愉悦，又有些莫名的失落，“至于他自己，清者自清。酿哥哥说过，笑骂由人笑骂，我行我素而已。”