原来这沈知县通一夜不曾睡着，只在书房内走动，忧上加忧，愁闷不已。孟氏见了，便宽他：“官人不可焦愁至此，如今既知晓这般事，不若往吴江一趟，将侄女接了家来，也好过寄人篱下，反倒不。”

不多时，怀安自阶下走上来，两厢见礼毕。卿开问：“不知我兄长侄女境况如何？”

当下卿叫取长枷，且把人枷了，收在监内，又写一申解公文，只待押往湖州府申请发落，不在话下。

说罢，只见卿竟了眶，垂手顿足，好不悲伤模样，心这沈青天倒果真是个重情之人。

这般定了主意，将公事暂托了县丞置，不日携了仆从上平江府去了。

卿却不识得这顾员外，心中纳罕，叫仆从接了信，吩咐来人伺候，到后衙内，一面脱去官服，一面拆信来看，只见其上写：

平江府商顾佰岩顿首书奉归安县公台览：平素不曾识君，冒昧致信，望勿怪罪。兹因湖匪猖獗，连累令兄长并侄女，所幸命无虞，今寄寓吴江，不敢慢怠……言不尽意，草书得之，不宣。

不好意思大家，前几天家人住院，实在无心码字，鸽了一段时间。

闲话休叙。且说卿公事了讫，吩咐退堂，正转回后衙，却见一青衣小厮，手捧书信，跪在门首禀：“平江府顾员外有信，问候老爷。”

***

有些隐情，莫非是他害了人命？”

怀安：“大人勿忧，沈大官人逢了人，想是无碍，沈娘一应安好，只心中挂念叔父，这才命小人前来送信。”

那冯生与焦氏二人既无罪，便当堂释放。只是经此一遭，坊间百姓纷纷传说，虽报了仇恨，到底落得丑名难免，夫妻两人只得将家产变卖，打叠行李，不日雇了条长路船，往他乡去了，自此音信杳杳。

说个有意思的事。其实冯生、杜师愈的名字是我起的，但写着写着突然发现，冯生就是“逢生”，所以就给了这对夫妇一个还算不错的结局。

卿：“娘所言甚是。”

这里卿看完了信，不免惊了一，又将琼真家书读过一遍，知不假，赶忙吩咐仆从：“方才那小厮何在？快些请他来。”

卿当下喝教把人夹起，那杜师愈是个银样蜡枪，受不得痛苦，见大势已去，只得一一招供。原来那氏本未死绝，因他居心不良，又素来厌恶丑妻，竟狠下心来了断。他自恃无人看破，又好大声势，句句喊冤，算计冯生负罪，再去谋他的家财妻，只可惜聪明反被聪明误，终究是：福善祸，昭彰天理，害他人，先伤自己。

当夜怀安便在沈府歇下，到次日早，正要启程返还吴江，却被卿叫到厅内，细细嘱托，如此这般：“我这里写得一封家书，还需劳烦你与我那侄女。另顾员外义，备得谢礼若，一并奉送，待我这里安排妥帖，不日定然登门拜访，亲自言谢。”