“周问鹤长不用躲了，快来吧。”那壮汉语气里已经有了许多的不耐烦，这里的房只有一个，他一也不担心人会逃去。院里的其他人也都忙完手里的活计，纷纷凑了过来，他们嘴里有节奏地嘟囔着什么话，其中几个人还用武不停拍打着自己的全，神志看上去不是很清醒。

“周问鹤长，请来说话！”那人又喊了一声。

周问鹤走到门前，透过门向外张望，院里已经架起了一大锅，锅下熊熊烧着火，十来个壮年男，正一趟一趟地往来院与对面房，给大锅添添柴，不多久，锅上方就冒起了气。

说话的是一个五大三的本地人，脸上长满凶悍的横r，着当地庄稼汉经常穿的布褐衫，手拿一柄工糙的鬼刀，月下他一双睛泛着红光，杀气四溢。周问鹤注意到那人上了一古怪的帽。帽外侧似乎包着铁，上面铸满了不知名的野兽图案，边缘还镶嵌着一些闪光的金属片，人猜测那应该是黄金。

周问鹤心里大为奇怪，于是就又走到门，透过门向外瞧，如今院里一动不动躺着十来个人，他们上潺潺的血几乎把院浸成一个血池，一个黑衣男正背对着门，一检视倒毙的尸。他手里拿着一把明晃晃的兵，亮得就像是条雪。人乍一看，还以为他拿的是长剑，但是接着周问鹤就意识到，那是一把特别窄又特别长的横刀。黑衣人忽然疾电般又在一尸上补了一刀，然后横刀随手一甩，刀上的血迹就化作一串红珠，飞溅到了地上，而雪亮的横刀上没有残留一丝一毫。

门外的响动愈加频繁了，还夹杂了许多人不满的喝叱声，他们一边吵吵嚷嚷，一边用武敲打着地面，既是想用压力摧垮人的神经，又是在为自己壮胆，到最后，他们的喊声已经快跟野兽差不多了，其中有人尖声念诵了几句什么，周问鹤搞不清这是奚话，突厥话还是当地土话，似乎都不太像。这样又闹了一炷香时间，就在周问鹤估算他们快要闯来的时候，门外忽然传来一声低呼，接着就是“噗”一声，像是什么东西倒在了地上，然后又是连续“噗噗”几声，又快又急，当中几乎没有间隔。再后来，院里就什么声音都没有了。

周问鹤从门前走了回来，他知外面那些人冲来只是时间问题，人试了试铁剑，在房里占好有利地形，他知，如果运气好，他就可以毫发无伤地从这里走去，如果运气不好，他可能需要一些治疗伤的药。

:

二更时分，门外忽然有了动静，人听见了许多人来来回回往院里搬运东西的声音。之后，他又听到一个男人在门外声说话：“周长，周问鹤长在不在？”这声音虽然说不上凶恶，却很不气，有一明显的胁迫在里面，外面的人显然没打算掩藏自己的恶意。

看那人量，似乎会一浅的功夫，但绝不是人对手，周问鹤又扫了一圈其他人，之后他就可以肯定，前的大汉已经是院里武功最的一个人了。他又看了一其它几间房，虽然院里的响动很大，但是其它房间里却一片寂静，门窗都关得死死的，好像本就没有人住在里面。

粮吃喝起来。栈当然是供应饮的，但是人不敢要，回想刚才古怪，就算是初江湖的青都能察觉到此有蹊跷。“今晚一定会不太平了。”周问鹤沮丧地心想，这些年来他坏的那分直觉很少有不应验的。所以吃喝完毕后，人索搬了个凳坐在门，对着闭的房门开始磨剑。就这样又过了小半个时辰，透窗格的光越来越暗淡，人把磨好的剑横放在膝盖上，开始闭目养神。他没有起去房中的蜡烛，因为他不想冒险让别人从屋外看到自己。不多时，最后一丝余晖也收了地平线下，窗外只剩下了完全黑暗，现在周问鹤与外面叵测不明的凶险，只隔着一木门了，他由衷地希望手里的剑今晚不要崩得太厉害。