元瑞靠近些，声音控至极低，，“之，瑞哥……有件事要问你一问。”

那是一胜似血缘亲疏关系的情谊，犹在兄弟之上。

元瑞面上十分不自然，垂眸思虑片

不必时时念及，但无论何时何地，只要自己需要，他一定就在那里。

元瑞继续，“想当年瑞哥第一次骑，父亲便为我挑了匹圈里最烈的……”继而回厉声，“后面跟上！”

元瑞极少用这般严肃吻同他说话，之不禁也正经起来，回答，“知无不言。”

“啊？！”之张大嘴，突然理解了骑驴的可行。

“你爹……嗯，福将军对你真狠。”

“看什么看？！老怎么了，总比驴啊，瑞哥，你说是不？多宝，你走远些，休要偷听我兄弟二人闺中密话。”

元瑞憋笑看他自我宽，认真，“你该骑驴的。”

元瑞讪讪，低声，“小小年纪，你倒浑忘了，我足有半个多月没去府上寻你，尽养伤去了。”

“怎么你也这样！是不是兄弟了还？！”

之回骑，只觉得无比新奇，和珅怕烈伤了他，在发前一度试图将替换成驴，甚至将驴耳剪作耳形状，企图蒙混，多次被之抓显形后只得作罢，千叮万嘱让家挑了匹情最温顺的老。

“廉颇老矣，尚且哀，又有谁人能永世不老。”

元瑞骑大于禁卫军队伍最前方，饕餮暗纹银盔，红缨雉翎，穗绕过侧脸系下颚，披鱼鳞铠，腰间别一把三尺余长紫金臣剑，剑柄上系着白玉珩坠，衬得容光焕发，已隐有乃父上将军风范，却自成一段不凡气度。

“你与那……皇……诶，算了，不问。”

初，紫禁城冰雪初，江海，声淙淙仿佛置江南，千家万房檐下滴，满城梅香扑鼻，令人心旷神怡，长街十里，商贾往来，川不息。

大队浩浩，卯时便自北午门，皇家车行至最前，锦衣卫同禁卫军左右相护，武将大臣随其后。

听他这样慨的语气，之也不由熟思，从小到大，元瑞如兄如父，宽严并既，无论发生何事，闯下如何祸患，在外永有元瑞担待。

“问便问，你何时变得这般吞吞吐吐说还休，被稽璜传染了不成。”

之侧目去瞧他，不得不说，元瑞能有如今这般发展，绝与福康安鞭策教育密不可分，便诚恳，“如今你也上要接福将军的班拉。”

猎早在清□□□□哈赤时便有先例，到皇太极关，一直沿袭至今，乾隆时期重文轻武，三月闱便由从前每年一次改至两三年一次，其名曰‘休猎’。

老悠闲甩尾，不时低从容啃草，之促与他并肩同行，“最烈的，后来呢？”

元瑞扶额，“玉不琢不成么，瑞哥早习惯了。”

元瑞笑，“诶，可不敢浑说，父亲老当益壮，在家中也常叹，说还能为朝廷效力二十年，不服老着呢。”

多宝不情愿地驱退后，远远跟着。

“正是此理。”元瑞勒回看之，声长嘶，忽而认真，“行军打仗时，时常回溯儿时，想起你带着稽璜、汝传，活像小疯一般，一转，你便长大了……我们都长大了。”