见天蒙亮，顾青着急去追那贼船，颜铮魏方跟着他边往码赶，边听他叙述昨晚之事。

幸好颜姚临行前去问姜岐讨了几副常备的药给顾青带上，此时派上了大用场。发了一夜汗，顾青醒来时已无大碍，只是上虚得很。

颜铮略一想，应：“好。”

“妥当了，地方探着了，我已回过客栈。”

这会儿，他便有闲心和两个年轻人攀谈起来，董湛的同年叫卫午，原是知的。那个同族的年轻人则名董涛，和董湛同辈。因家中贫苦，在董氏族学苦念多年，受过董七爷不少照拂。

顾青心思转过，笃定：“借他们的船使使。”

颜铮这一声唤悠悠长长，顾青听得心微颤，彼时他虚弱无力，挣扎：“都……”

魏方人小尖，已：“是那艘，尾近，确实有个大人所说的之字型记号。”

顾青看着那个Z字，微微笑：“我小时候听人说传奇，有个封侯拜相的贵族，平日装得胆小无能，沉迷酒，实则每每蒙了面去行那仗义之事。他有一匹乌骓，去惩恶时总穿缁衣蒙面，手提一把宝剑，将贼人戏得大败，隔日还要与他称兄弟。

顾青几不可察地。颜铮将他用斗篷裹起，背回了客栈。

河面上初升，雾气缥缈，颜铮立在船，远远近近，看着那艘刻着小小Z字的扁舟，浮浮沉沉，没烟波里。

“大人……”

顾青仰着的面容上泛起红，因息而颤抖微启的双殷红一片，衬得凤目映彤光。

几人上前招呼，董湛的同年虽不喜顾青，但既然答应了照应，此时碰上，也依礼请他们上船，一同城。

这实在是个怪记号，不是十字，不是山字，不是田字，甚至都不是之字。

魏方越听越是满面愁容，“大人再不可以犯险了，哪有御史大人亲捉江洋大盗的，那是戏文里唱的。”

顾青也不禁笑起来，他是没有当官的自觉，只是不想前功尽弃，路见不平就想吼的病，也是不想改了。

聊了几句，舟已行至关卡，前黑压压大小不一的船舶积在河里，皆是等着开闸放行的。

那贵族侠士自然不能留真名，为了叫那些恶人见了他胆寒，便留下这么个记号，后那些人一见这记号就先吓破了胆。”

顾青心里自有谱，这一路的船起了锚，要城都是前后一条，等划去了，好戏才算开场。

不知过了多久，一双皂靴现在顾青跟前，他抬，颜铮伸手来揽他，及的是冰冷凉的。

顾青正要雇船去追，恰好见着董湛那个同年与前日衙门闹事的年轻人同坐一条船，正要城。

魏方疑惑：“这么有意思的传奇，我怎么没听说书的说过？”

“那传奇是偏远西方小国传来的，中原如此多豪杰，也就不稀奇这等故事了。不过我偶尔听着，年少时记得，心了

魏方凑到顾青边，小声：“大人，你为什么了个之字少一的记号？”

才到了陆码，顾青和魏方还在张望，颜铮指着不远起航的一条小船：“那艘。”

四周静默如，长街空唯有风声。

夜彷如饿兽，将他瞬时吞没。

石，他不得已背靠着临街商铺合起的门板，坐在地下。