他刚刚练完剑，对着壶一大冷，用衣袖潦草地去脸上的汗。

“蚊蝇会传播疟疾。”罗德沉沉地说，语气有些凶恶，“皇帝的限制令对你来讲不起作用吗？！”

一阵略带冷冽的风来。凉意好象羸弱的血丝，生长在空气里。罗七月火。

屋大维娅直蹬，象一只四脚朝天的乌。

女甩掉手上的血，糙地往围裙上几下，连忙跪倒他脚边说：“是主人允许了我酿制鱼酱。他说……”

也因此，贪嘴的贵族们即使价也很难买到这等好。

榕树之下的院好象浮起一层青藻，光被打碎从叶间垂落，象一缕缕光雾曳动在这里。

隶们慌忙跑过去，去解救被鱼刺扎得直叫的屋大维娅。

女坐在天井边，穿着麻制的围裙，手上在熟练解剖鱼腹。

她掏金枪鱼和鲭鱼的内脏，与贝一齐撒上盐粒腌制；最后再与松香和蜂调合，放在陶罐里暴晒。

等到鱼内脏发酵彻底，陶罐中过滤后的清澈就是鱼酱，剩下的沉淀可以用来抹面包吃。

血淋淋的鱼码齐在天井边上，上面覆盖一层苍白的盐晶。女用石钵捣碎一红的药草，悉心地将药草碎末抹在盐晶上，猩红的血被挤压来、淌一地。

罗德突然意识到，尼禄的生日快要来了。

昆汀站起，鼓鼓的下抖动着，装满油脂的五官动成狠的表情。

昆汀捂着渗血的伤。他那一双晶亮的小，嵌满是油的脸上，好象钉一般钉住不断摇晃的脸。

鱼酱是一成本很贵的，再加上制作起来气味很大、容易招引蚊蝇，克劳狄乌斯便下令限制在城市里腌制鱼酱。

罗德坐在榕树上休息，汗顺着他刚的下颌滴落。他带着黑手，翻手将沾染砂砾的剑刃收剑鞘，白剑光象游龙一样逆行他的周。

女惊吓一下，手间的药草碎也抖落一些。

……

“是藏红，大人。”女敬畏地回答，“它能治疗胃病，还能让鱼酱有郁的香味。”

“这是什么？”罗德从树上到女后，如黑鹰般落地，低沉的嗓音如闷钟一样从背后敲打她。

他神怪异，窝里满是灰黑的影，鼓胀的脸颊形状狰狞，就象一只被冥神召唤的亡魂。

皇帝夫妇奖赏给尼禄的女的确是善于烹饪。

他突然掀起盛放剩鱼刺的小盘，一下就拍到屋大维娅的脸上。

“欺负我的人都别好过！”昆汀好似香的厚嘴一开一合地说。

这的确是极其馥郁的藏红的清香气味。

赭红的药草粉十分鲜艳，象一片充满毒菌的红藻。在这片青绿而温柔的院里，就象一滩不断滋生的菌群。

烈的鱼腥气引来许多蚊蝇。它们嗡嗡叫着，叮咬鱼内脏，女不时挥手驱赶。

罗德站定一会，平静的黑瞳匆匆扫过这一地狼藉。他闻了两下，令人不适的血腥如蜡油一般封住他的鼻，使他有反胃。

罗德质疑。他起一红药粉放在手里，凑近鼻尖闻了闻。

当年，尼禄在登帝后，将自己的生日设立为“尼禄节”。在那一天，所有罗人不必工作，可以去剧院观赏竞技、音乐和戏剧。