出的灯光，像一道冰冷的锁链抽打在脚下。“副头在等你，”艾尔雅低声说，“别再扣分了，好不好？”

副头就坐在靠墙的办公桌后，头顶的毛发换了一个方向，被发胶压得纹丝不动，他一边翻着本子，一边吸着鼻子，撅着的山羊胡一抖一抖，像是跟着鼻音附和。空气中混杂着旧纸张和鞋底雨水的气味，桌面凌乱地堆着七八沓沾着油渍与灰尘的文书。他右手边那根用来挠背的铁尺，正斜斜地压在一摞“思想记录”上。

艾尔雅等候在门边，怯生生地望了一眼守在门口的警卫，拉克丝则垂着头立在前方，像块被水泡过又没彻底晒干的帆布。

副头抬眼瞟了她一眼，随手翻到文件夹中一页，目光在编号栏处一顿，咂了咂嘴：“C139……‘信仰动摇但未表现敌意’那个，是吧。”

“她已经好多了。”艾尔雅低声插话，“今早……已经退烧了。”

“哦，”副头点点头，不紧不慢地在纸上记了什么，“那正好，下午起安排回归劳动岗。”

拉克丝缓缓抬起眼睛，副头没看她，只像念菜名一样继续翻页，然后抽出一张表格，啪地一声摊在她面前：“两个选项。第一，重活。拉水、搬布，运货。身板吃不消也得上，按出勤记分。第二，写记录——态度好点，写点‘实在’的。”

他翻起她上次交的思想记录，指尖一甩，像抖一块发皱的脏手绢：“你上周这张，全写你自己，‘我困惑，困惑的是我知道我做错了，但我不确定要怎么活下去’，你在写诗？这种玩意是写来给人抄的，不是写给自己哭的。”

“你原来是教会系统的吧，光照者教会的，”他笑了两声，“想装傻，也不能装得太彻底。不爱写忏悔就多写观察——谁不干活、谁行为可疑、谁晚上偷溜、谁白天打瞌睡，全写清楚。字工整一点，别写太多，把名字和编号写对。这活比拉水轻松多了。”

空气沉了几秒。拉克丝盯着他桌上那页纸，眼睛一动没动。“……她可能还是不太适应。”艾尔雅轻声解释。

“你适不适应，不归我管。”副头一摊手，把纸翻了回去，语气不咸不淡，“不选就默认第一项。我还有一百多个班要排，出去吧。”

“我选。”拉克丝忽然开口，声音不大，却咬字分明，“我选第一项。”

艾尔雅猛地转头，嘴唇动了动，却一句劝阻都没能说出来。副头耸耸肩，像是见怪不怪：“那行，体力不够就扣分，不想干就等下轮重新评估。”他手里的尺子敲了一下桌边，眼神像在她们身上贴了标签，认定她们不再有用，将要被打包处理，“出去吧。”

门被打开，外头的风灌进来，吹得桌上的记录纸一阵翻飞。副头用尺子压住那页纸，没有抬头再看她们。

拉克丝低头走了出去，艾尔雅愣在原地，直到副头抬了抬下巴，才紧赶两步追上。

“你是担心……自查本上会留下你的名字吗？那种事……我们可以再想想办法。”

她说这话的时候连自己都知道不会成立，但它至少拦住了拉克丝的脚步。可拉克丝垂着头，稀疏的头发贴在脸边，艾尔雅根本看不到她的表情。

“不是。”她低声答。

声音像是从肺底裹着灰尘漏出来的。她就那样站着，望向远处广场上来来去去的灰蓝色人影。要是她真的能允许自己在思想报告里写上谁的名字，那她恐怕从一开始就不会和艾尔雅有任何交集。艾尔雅住过的那片贫民窟被清空时，自己的名字很可能会登在表彰栏的正中央。

——但那片贫民窟变成今天这个样子，说到底……不也是她促成的吗？