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西院膳房早就暗中吩咐克扣西厢的人，常连主们的份例都凑不齐。往次都说她来得晚，她今日便特意早起，就为让主们吃乎的。

"这话说的，侯府还能短你们一饭？"来叔不以为意。

“平哥有事？”

"呸！"桃将盒护在前。

来叔摇摇继续分餐，不再理会。他可得罪不起西院那位。

“当真？”刘平珠滴溜转，忙凑近近乎，“桃妹，带咱去开开呗？”

“我听说西厢来了位人，比当年的柳姨娘还标致？”

“容我想想。”桃既不忍主挨饿，又怕这厮存了歹念。毕竟当年在柳家，小边就没少过狂蜂浪蝶。

“痴心妄想！”桃柳眉倒竖，一肘撞开他，“非礼勿视不懂？我家小是正经闺秀，岂容你这等登徒觊觎？”

“你细想想。往后我给西厢阁送饭，岂不两全其？”刘平怂恿。

哪有什么早起的鸟儿有虫吃，她也算是摸清侯府的门了，分明就是觉着姨娘好欺负。

......

桃却不同，这丫是柳氏侄女带来的，主意多着呢。

"桃妹？"有人轻唤她的名字，抬见是帮厨刘平。前些日桃还跟他买过火炭，侯府苛刻到连过冬的炭火都吝啬于西厢。

“嗨，什么闺秀。如今柳家家都散了，与咱们有何不同？”不过是个投亲的，摆什么小架。

桃心一凛。侯府分院而治，西厢阁隶属西院，一应事务皆由李氏掌。而东院的大夫人，对西院的克扣当真不知？

“西厢阁离这儿近得很。”刘平不死心，见桃瞪，忙压低声音，“我每日藏些好菜，给你们留着，你就让我远远瞧一，可行？”

“休想！柳家再落魄，那也是书香门第的底。我家小自幼熟读诗书，岂是你们这些鄙之人能相提并论的？”

“那是自然！”桃直腰板，“我家小是柳姨娘亲侄女，在淅川有&039;第一人&039;之称。”忆起初见小时，便被那惊为天人的容貌震撼，多少人家踏破门槛来提亲。若不是柳家家中落，小早该是富贵人家的正娘了。

果不其然，桃望着手里可怜的边角料餐，唉声叹气。

侯府自不会短这一饭。但西院那位特意代"关照"柳氏——每次最后餐，将残羹冷炙留给西厢。即便有余，宁可赏给下人也不给柳氏。这些年柳氏忍气吞声，哪敢言语？

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刘平却不恼，意味长，“你以为单是李姨娘作梗？这侯府上下的睛，可都盯着你们西厢呢。”