沈岩明里惊讶：“哑？”

朱许认得沈岩明，苏州玉石大家沈家的大少爷，喜好听曲儿，魁抚琴必到场欣赏，这青楼院里有他独一间的雅室。

“跑得快，摔得痛，怎么不听一声哼哼？这嘴，就像是被上了。”

“勿要多言，我买他去我府上伺候，定不会亏待他。”

沈岩明笑笑，看起来当真十分满意。

“是，我捡到她时，她已不能言。”朱许稍有慨，“当年她十岁，今年十岁有七，是个乖巧懂事的。”

老鸨也听不懂了，陪着笑脸笑呵呵地不上话。

快，说明矫健；在这儿最闹的楼里当小厮，想必是有不完的活儿，说明吃苦耐劳，有力气。”

“既如此，甚和我意。”沈岩明短叹一声，又问，“对了，那可会识字？”

却不料朱许变脸谱一般，竟也叹息地拍拍宁心手背，语重心长：“去吧。”

她往楼上偷瞥，见那嫖客也不吱声了，看来是认识沈公的，而且知是自己惹不得。

沈岩明歪了歪：“唯有一事不解。”

朱许：“何事？”

沈岩明屈蹲下，与嘴角血的宁心面对面。

朱许扶稳了宁心，犹犹豫豫地：“沈大少爷，你这是何意啊？”

“去吧，沈大少爷说得对，你跟着他走，是去享福的。”朱许宽地笑，“哎呀，又不是一别千万里，得空时回来看看不就行了？”

沈岩明听罢站起来，把宁心指一指：“这人，我买了，这就跟我走吧。”

“妙哉！”老鸨当即拍掌，“妙哉至极，这可是泼天的福分降临到宁心你上了！还不快答应大少爷？”

“哎呀，大少爷有所不知，他可怜见的是个哑，说不得话。”老鸨一甩手绢，抢着答，“是咱们老朱发善心，见他在街浪，才带回来给饭吃。”

老鸨珠一转，心，这宁心长得是越发标致，活像个女儿家，以后被调戏之事只怕只多不少。偏他又是老朱的半块心肝，真让他去卖已是不可能，留着就是个大麻烦啊。

她一把抓住朱许，只可惜朱许也慌慌张张，话都说不利索了，仿佛听见了天方夜谭。

【阅读提示：老鸨不知宁心是女儿，所以是“他”，朱许和魁都知宁心是女儿，所以是“她”】

朱许猜不透沈岩明要何，存了些心儿往坏了说：“寥寥简单几字，许是识得的。平日忙碌，哪有空闲学习呢。”

宁心里泪珠，双手攥着朱许的衣袖想寻得依靠。

宁心瞪大了睛！

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“又者——”沈岩明，“宁伤贵客不肯顺从，说明韧，且绝不好龙。”

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宁心不肯信地摇摇，张开嘴无声地哭，一张脸儿泪珠，楚楚可怜。

“我府上比起这青楼，既小上许多又安静许多，人少了，活儿少了，更不必担心发生今日这事，有何不好？”