“不止是长生堂，我家在苏杭的几家药铺早在三个月前就被bi1着给九千岁上了不少孝敬。爹娘还纳闷，往年九千岁只要钱，今年要这些补药zuo什么？后来我娘托人打听，才知dao神医东方明的弟子要为九千岁接……总之是让他重zuo男人。”

陈伯劳收住话，两yan盯着翠宝放闪，“小时候东方谷主还抱过我呢！妻主，可见你与伯劳是天定的缘分，快刀也斩不断。”

他一口气说这么多话，又咳一阵。

翠宝沉yin，等他咳停，chuan过气才回tou问dao：“除了先前和我说的那几样，他们还收了哪些药？”

“今年辽参jin俏，通通被九千岁的人收个干净，这回来向咱们讨孝敬，参好办，我爹养了一批撅参的能人，单子上的数目凑一凑还是有的。”

陈伯劳dao，“难在几味有奇效的止血药，往年他们收的就多，不许我们私卖，贱价买去说是送去军中。而今这些草药，一斤比我shen上大mao还贵，偏偏讨这些孝敬，简直想bi1死人。 我娘有位在军中随医的老朋友，姓骆，妻主既是东方谷主弟子，也许认识他。”

“你是说我师叔。”

“嗯！”陈伯劳悄悄贴jin她，“本想问问骆叔叔，军中富余不富，草药不能陈年，发霉的gen本用不了。要是能挪些，我娘愿意chu高价买，多的钱就当充为军需，来年药圃收成再往军中送新的，哪知dao军中早在去岁就缺草药缺得厉害。不单我家，好几个药行行首也凑不chu孝敬。好在没过多久，九千岁的人说，不必我们这群不ding事的废wu。”

说话间，不忘把两个面人放在翠宝的砚台边。

“妻主，九千岁真是你义父吗？”

“是。”

“那伯劳从此少骂他两句。”

他小声咕哝，翠宝好笑dao：“你既听到知dao，还和我说这些，就不怕我给义父zuo耳报神？”

“咳咳咳……天下谁不怕九千岁。”

陈伯劳蹙眉，“怕归怕，但二叔说，zuo人夫婿，以心相托，方显可贵。伯劳不会隐瞒你，心里如何想的，嘴上就如何说。妻主疼疼我，我这些闲话，千万别往九千岁面前说。”

听他咳嗽不止，翠宝取药给他吞服。

“不问是什么，让你吞你就吞？”

“甜滋滋的，ting好吃。妻主给的，哪怕毒药我也吃。”他满yan赤诚。

翠宝点点tou：“是毒药，解毒方子日后给你，先前听到的话不许往外透lou一个字。”

日后？

仿佛听到什么难得又mei好的许诺，陈伯劳一把抱住翠宝胳膊，整个人挨jin了她，“不说不说，死也不说，伯劳知dao其中利害，妻主放心。”

翠宝由他抱着，yan睫覆下，盖住眸子里的一段冷霜。

*

冬雪覆盖，草场白茫茫一片。

棚子下的草垛像几座小山包。

翠宝坐在边上烤火，一边看忠叔给ma修蹄子，一边将前日发生的事告诉他。

“我猜那些止血草药最终还是从军中chou调。”

陈伯劳说的不错，止血草药稀少价高。早几年冯大用着人在各地贱买贱收，积囤起来，wu少自然价贵，等到军中需要，他的人再与朝廷买卖，高价卖chu。

如此一来，国库通私库。

神不知鬼不觉，数不清的银子liu进了冯大用的口袋。

这不过是九千岁敛财的手段之一。

军中最不能缺的除了粮草，就是用来治疗箭疮，止血止痛的药。

而今她要为冯公公动刀，他的人四chu1收药，向各地讨要孝敬，这并不是个好兆tou。

要不是买去囤积的草药没有得到妥善chu1置，腐败不可用，何必各地搜罗新的？

“撑不死他，yan下北边开战，上战场拼命的连口止血药都喝不上，阉狗倒是金山银山，吃香喝辣。他娘的。”

忠叔搁下ma蹄，握平铲的手臂一绷，铲tou当即嵌入木桩，嗡嗡luan颤。

“阉狗天良丧尽，在南直隶编收三百个年纪不过十五的小姑娘，放在应天养着泡枣，这件脏事我本不想告诉你。但你托我查探的事，不能不给你个说法。”

所谓泡枣，是把大枣sai进女子牝hu，浸泡后食用的荒谬zuo法。

也称牝甘。

传言吃了可以yinyang调和，延年益寿，其实只是无稽之谈。

来往驿站收信送信，翠宝发现一chu1可疑所在，月前托忠叔暗中查探，没想到竟是这样。

三百人。

不过十五。

翠宝默了默。

她的脉案太医院看过，下刀当日用的药也不经她手。

冯大用行事谨慎，对她仍然有所提防。

她仰tou看天，静静chu神。

手边是她誊录的新一批医书药方，今日来，想请忠叔送去边地师叔手上。

最上tou压着师父手稿，她很爱惜，裁布zuo了pi，原本要带回去的。

想了想，还是递了chu去。

一听是东方明手稿，cu糙的汉子愣了半晌，转shenchu去，在棚子外tou打